Nhiều thử thách đang chờ đợi U23 Việt Nam

Giải U23 Đông Nam Á 2025 mới chỉ vừa khởi tranh, nhưng những diễn biến đầu tiên đã tạo ra một bức tranh đầy bất ngờ và khó đoán. Do đó, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên (HLV) Kim Sang-sik được dự đoán sẽ gặp rất nhiều khó khăn và thử thách trong hành trình bảo vệ chức vô địch.

QUYẾT TÂM VƯỢT THỬ THÁCH

U23 Đông Nam Á đã khởi tranh với nhiều ẩn số khá bất ngờ. U23 Philippines, đội bóng vốn ít được chú ý, đã khiến tất cả phải sững sờ khi đánh bại Malaysia với tỷ số 2-0 ngay trận mở màn. Trong khi đó, chủ nhà Indonesia phô diễn sức mạnh vượt trội bằng chiến thắng “hủy diệt” 8-0 trước Brunei.

U23 Việt Nam sẽ phải đối mặt nhiều thử thách ở Giải U23 Đông Nam Á 2025. Ảnh: Vietnamnet.vn

Những kết quả này không chỉ làm thay đổi cách nhìn về cục diện giải đấu mà còn đặt U23 Việt Nam, nhà đương kim vô địch hai lần liên tiếp, vào thế phải thận trọng hơn bao giờ hết trước trận ra quân gặp Lào.

Truyền thông quốc tế dành sự chú ý đặc biệt khi gọi chiến thắng của Philippines là “cú sốc lớn ngay ngày khai mạc”; đồng thời, xem tiền đạo trẻ Otu Banatao là ngôi sao tương lai của bóng đá Đông Nam Á. Lối đá phòng ngự phản công của U23 Philippines hiệu quả đến đáng sợ. Mặt khác, đội chủ nhà U23 Indonesia lại cho thấy, sự quyết tâm giành ngôi vô địch khi “đả bại” Brunei đến 8-0. Một loạt trận mở màn nhiều biến động và tiềm ẩn nhiều ẩn số cho giải đấu.

Kết quả của loạt trận mở màn là một lời cảnh báo cho U23 Việt Nam. Dù ở bảng đấu khác, kết quả của loạt trận mở màn vẫn phản ánh sự tiến bộ nhanh chóng của các nền bóng đá trong khu vực. Trao đổi với truyền thông, HLV Kim Sang-sik cho rằng, áp lực là có thật, nhất là khi U23 Việt Nam đang là nhà vô địch hai lần liên tiếp. Đội tuyển phải bước vào từng trận đấu với tinh thần như một trận chung kết.

Áp lực này không chỉ đến từ truyền thông và người hâm mộ, mà còn từ chính kỳ vọng đặt vào ông - người lần đầu tiên dẫn dắt U23 Việt Nam tại một giải đấu chính thức sau khi thay thế Philippe Troussier ở Đội tuyển quốc gia.

Thực tế, thử thách mà U23 Việt Nam đối diện không chỉ nằm ở các đối thủ. Ngay cả những đội bóng bị đánh giá yếu như Lào cũng không thể bị xem thường. HLV Kim Sang-sik đã nhiều lần nhấn mạnh rằng, ở giải đấu này, không có đối thủ nào dễ chơi, bởi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và những bất ngờ đều có thể xảy ra. Chính chiến thắng của Philippines trước Malaysia đã chứng minh điều đó.

Một đội bóng biết cách phòng ngự chặt chẽ, phản công nhanh và chớp thời cơ tốt hoàn toàn có thể đánh bại đối thủ mạnh hơn trên lý thuyết. Lào, đối thủ đầu tiên của Việt Nam ở Giải U23 Đông Nam Á 2025, hoàn toàn có thể học hỏi bài học đó, nhất là khi họ không chịu nhiều sức ép về thành tích như nhà đương kim vô địch.

Thách thức cho Kim Sang-sik còn nằm ở chính nội lực đội tuyển. Danh sách 23 cầu thủ chính thức mà Liên đoàn Bóng đá Việt Nam công bố trước giải cho thấy một sự trẻ hóa mạnh mẽ. Lê Viktor, trung vệ Việt kiều gốc Nga, là cầu thủ Việt kiều duy nhất được giữ lại, bên cạnh một số gương mặt quen thuộc như Nguyễn Thái Sơn hay Phạm Lý Đức.

Sự kết hợp giữa những cầu thủ trẻ chưa có nhiều kinh nghiệm quốc tế với những nhân tố cũ tạo ra sự mới mẻ, nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro về sự ăn ý và bản lĩnh thi đấu. HLV Kim Sang-sik lại đang áp dụng một hệ thống chiến thuật mới, gần hơn với lối chơi của Đội tuyển quốc gia, đề cao sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự. Dù đây là định hướng tích cực về lâu dài, nhưng việc áp dụng một hệ thống mới cho một đội hình trẻ trong thời gian ngắn là một bước đi mạo hiểm.

Bên cạnh đó, thời gian chuẩn bị cũng là một vấn đề. U23 Việt Nam có gần ba tuần tập huấn tại Vũng Tàu trước khi sang Jakarta, nhưng chỉ mới có buổi tập làm quen sân vào tối ngày 14-7-2025 do di chuyển khá muộn. Trong khi đó, những đối thủ chính như Indonesia hay Thái Lan đã có mặt sớm hơn để thích nghi với điều kiện thời tiết và mặt sân.

Áp lực đối với HLV Kim Sang-sik không chỉ dừng lại ở mục tiêu bảo vệ “ngôi vương”. Ông còn được giao nhiệm vụ xây dựng một thế hệ kế cận đủ sức phục vụ cho các mục tiêu dài hạn như SEA Games 33 hay vòng loại U23 châu Á 2026. Chính ông cũng khẳng định: “Danh hiệu quan trọng, nhưng xây dựng nền tảng vững chắc cho tương lai còn quan trọng hơn. Điều này đặt HLV người Hàn Quốc vào một bài toán khó là liệu có nên ưu tiên các trụ cột để đảm bảo chiến thắng trước mắt, hay mạnh dạn trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ.

Tất cả những yếu tố đó biến trận ra quân gặp Lào thành một phép thử thực sự cho bản lĩnh của U23 Việt Nam. Một chiến thắng thuyết phục không chỉ giúp thầy trò Kim Sang-sik giải tỏa áp lực, mà còn củng cố niềm tin vào khả năng bảo vệ danh hiệu. Nhưng nếu sảy chân, mọi chuyện có thể trở nên rắc rối, nhất là khi các đối thủ như Indonesia, Thái Lan hay thậm chí Philippines đang cho thấy sự tiến bộ vượt bậc. 

NỖ LỰC GHI ĐIỂM TỪ SÂN CHƠI ĐÔNG NAM Á

U23 Việt Nam bước vào chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch U23 Đông Nam Á 2025 với trận ra quân gặp U23 Lào lúc 17 giờ 00 ngày 19-7 trên sân Patriot (Bekasi, Indonesia). HLV Kim Sang-sik mang đến Indonesia một đội hình trẻ trung nhưng giàu tiềm năng, với khát vọng không chỉ chinh phục danh hiệu mà còn khẳng định bản thân trước các câu lạc bộ (CLB) trong nước ở mùa giải mới.

Phát biểu trước giải đấu, HLV người Hàn Quốc nhấn mạnh: “Mỗi trận đấu sắp tới đều là một trận chung kết. Tôi luôn đặt mục tiêu và tinh thần cao nhất để giành chiến thắng trong từng trận. Các cầu thủ giàu nhiệt huyết và sẵn sàng lắng nghe chỉ dẫn, đồng thời thể hiện đam mê và động lực lớn. Tôi rất mong chờ sự tiến bộ của họ qua từng trận đấu. Với tôi, mọi đối thủ đều đáng tôn trọng và cần được chuẩn bị chu đáo”.

So với 2 kỳ giải trước, lần này U23 Việt Nam có sự thay đổi rõ rệt về nhân sự lẫn định hướng phát triển. Trong danh sách chính thức 23 cầu thủ, ngoại trừ một vài cái tên đã ít nhiều ghi dấu ấn như Khuất Văn Khang, Văn Trường, Quốc Việt, Đình Bắc, Lý Đức, Nhật Minh, Trung Kiên thì phần lớn còn lại vẫn đang tìm chỗ đứng tại V-League hoặc Giải hạng Nhất.

Thậm chí, nếu đánh giá khắt khe, không cầu thủ nào trong đội hình hiện tại có thể được xem là ngôi sao tầm cỡ như Quang Hải hay Bùi Tiến Dũng từng thể hiện năm 2018. Tiền đạo từng đình đám với bàn thắng vào lưới Nhật Bản là Đình Bắc đang đối diện với nhiều hoài nghi về phong độ sau chấn thương. Nếu không thể trở lại với phong độ tốt nhất, anh hoàn toàn có thể bị lãng quên tại Công An Hà Nội trong mùa giải tới.

Cái tên có sự ổn định cao nhất trên hàng công là Quốc Việt thì lâu nay đã quen với cảnh dự bị ở Hoàng Anh Gia Lai, sau đó góp công đưa CLB Ninh Bình lên hạng. Tuy nhiên, chưa chắc cầu thủ 22 tuổi sẽ được trao suất đá chính ở V-League mùa tới trong bối cảnh giải đấu này dự kiến tăng cường ngoại binh trên hàng công.
Giải đấu ở Indonesia là cơ hội nhưng cũng là thách thức. Các HLV tại V-League sẽ quan sát sát sao màn trình diễn của các cầu thủ. Những người thể hiện tốt hoàn toàn có thể được trao cơ hội ở mùa giải quốc nội sắp khởi tranh, đặc biệt khi nhiều đội bóng đang muốn trẻ hóa đội hình.

Chính HLV Kim Sang-sik cũng từng nhấn mạnh, ông đặt mục tiêu cao về thành tích nhưng đồng thời cũng muốn tạo điều kiện để các cầu thủ trẻ phát triển, tích lũy kinh nghiệm và chứng minh năng lực của mình.

Từ lực lượng tham dự giải đấu lần thứ 3 ở Giải U23 Đông Nam Á 2025 do Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) tổ chức, có thể thấy đội bóng của HLV Kim Sang-sik có phần vượt trội về chiều sâu so với nhiều đối thủ. Tuy nhiên, không cầu thủ nào là không thể thay thế.

Trong danh sách 23 người, có tới 6 cầu thủ đến từ Giải hạng Nhất. Con số này phản ánh thực tế rằng những cầu thủ được thi đấu thường xuyên ở giải hạng dưới vẫn có thể cạnh tranh sòng phẳng với những người thuộc V-League.

HLV người Hàn Quốc hiểu rõ năng lực từng học trò. Ông đã loại nhiều cầu thủ chỉ đóng vai trò dự bị ở CLB. Rất nhiều học trò của ông trong danh sách hiện tại cũng chưa chắc suất đá chính ở CLB mùa tới và họ buộc phải thể hiện tốt tại Giải U23 Đông Nam Á 2025  nếu muốn có bước tiến mới trong sự nghiệp.

Việc được thi đấu tại Đội tuyển U23 Việt Nam lúc này là một lợi thế rõ rệt. HLV Kim Sang-sik sẽ cố gắng tạo nền tảng cho học trò, nhưng chính các cầu thủ phải thể hiện mình đủ tốt để khiến CLB nóng lòng chờ đợi cầu thủ trở về. Nếu không, chào đón tất cả sẽ là sự hững hờ.

Một thuận lợi khác là lịch thi đấu quốc tế dành cho các đội tuyển trẻ năm nay khá dày, bao gồm vòng loại U23 châu Á 2026 vào tháng 9 và SEA Games 33 vào cuối năm. Nếu thể hiện tốt và được sử dụng liên tục, thì các cầu thủ U23 Việt Nam hoàn toàn có thể nghĩ đến một bước tiến dài, thậm chí là danh hiệu Quả bóng Vàng Việt Nam năm 2025.

Trong lần đầu tiên dẫn dắt U23 Việt Nam tại một giải đấu chính thức, HLV Kim Sang-sik mang theo kỳ vọng và triết lý rõ ràng. Đây có thể là giải đấu chứng kiến sự trỗi dậy của một thế hệ mới. Những Văn Khang, Văn Trường, Viktor Lê, Quốc Việt cần chứng minh xứng đáng khi được trao cơ hội từ CLB đến các cấp độ Đội tuyển quốc gia trong 5 năm qua.

U23 Việt Nam bước vào Giải U23 Đông Nam Á 2025 với kỳ vọng lớn lao từ người hâm mộ nhưng cũng đối diện nhiều câu hỏi cần lời giải. Trận ra quân gặp U23 Lào không chỉ là bước khởi đầu cho hành trình bảo vệ danh hiệu “ngôi vương” lần thứ 3 liên tiếp ở giải đấu này, mà còn là cơ hội để từng cá nhân khẳng định bản thân, để ghi điểm với giới chuyên môn và cho chính đội bóng chủ quản.

GIAI NGHI - H.NGHỊ